El Papa: El abuso de los niños es atroz, no ser cómplices de la explotación infantil

15/01/2025 – (Fuente: Vatican News) En la Audiencia General, el Pontífice volvió a hablar de los millones de niños que hoy se ven obligados a trabajar, subrayando que son los más pequeños quienes pagan el «precio más alto» de la «pobreza generalizada», de la «falta de instrumentos sociales para sostener a las familias» y de la «precariedad del trabajo». Es necesario «despertar las conciencias» e instó a los periodistas que den a conocer el problema y lo denuncien.

A los niños dedicó también hoy el Papa la catequesis de la Audiencia General, el miércoles 15 de enero. Como hizo hace una semana, encontrándose con peregrinos de todo el mundo en el Aula Pablo VI, Francisco se detuvo en el problema del trabajo infantil, en particular, de la explotación en el sector de la producción alimentaria y textil, porque aún hoy en el mundo, «cientos de millones de menores, a pesar de no tener la edad mínima para cumplir con las obligaciones de la edad adulta, se ven obligados a trabajar y muchos de ellos están expuestos a trabajos particularmente peligrosos». Seguidamente, relató que conoce un país en América Latina donde los niños son explotados y esclavizados para la recolección de arándanos:

Cosechar arándanos requiere manos tiernas y para ello se hace trabajar a los niños, se los esclaviza de pequeños para la cosecha.

Pero también preocupan al Pontífice los menores «esclavizados por la trata para la prostitución o la pornografía, y los matrimonios forzados».

“En nuestras sociedades, por desgracia, hay muchas formas de abuso y maltrato de menores. El abuso de menores, sea cual sea su naturaleza, es un acto despreciable y atroz. No es simplemente una lacra de la sociedad y un crimen; es una gravísima violación de los mandamientos de Dios. Ningún menor debería sufrir abusos. Un solo caso, ya es demasiado.”

Proteger a los menores, despertar conciencias
Ante todo esto es necesario «despertar las conciencias, practicar la cercanía y la solidaridad concreta con los niños y los chicos», instó Francisco, que pidió «construir confianza y sinergias» entre quienes se comprometen a ofrecer a los menores «oportunidades y lugares seguros en los que crecer serenamente». El análisis del Papa es claro: hoy son los más jóvenes quienes pagan el «precio más alto» de la «pobreza generalizada», de la «falta de instrumentos sociales para sostener a las familias», de la «marginalidad que ha aumentado en los últimos años junto con el desempleo» y de la «precariedad laboral».

Y en las grandes ciudades, donde hay más «fractura social» y «degradación moral», «hay niños empleados en el tráfico de drogas y en las más diversas actividades ilícitas», y «a veces trágicamente» también son «inducidos a convertirse en “verdugos” de otros coetáneos, además de dañarse a sí mismos, su dignidad y humanidad», añadió.

El recuerdo de Loan Danilo Peña
Francisco reiteró su pesar por la indiferencia ante «estas vidas perdidas» que se encuentran «en la calle, en el barrio de la parroquia» y recordó a un niño argentino llamado Loan que «fue secuestrado y no se sabe dónde está». Una de las hipótesis, dijo, «es que se lo llevaron para extraerle órganos, para hacer trasplantes».

“Esto se hace, se sabe bien. Esto se hace. Algunos vuelven con una cicatriz, otros mueren. Por eso quiero recordar hoy a este chico Loan.”

Nos cuesta reconocer la injusticia social que lleva a dos niños, que tal vez viven en el mismo barrio o bloque de apartamentos, a tomar caminos y destinos diametralmente opuestos, porque uno de ellos nació en una familia desfavorecida. «Una fractura humana y social inaceptable – denuncia el pontífice – entre los que pueden soñar y los que deben sucumbir. Mientras que Jesús «nos quiere a todos libres y felices».

Por eso nos pide detenernos y escuchar el sufrimiento de los que no tienen voz, de los que no tienen educación.

No seamos cómplices de la explotación infantil
«Para construir un futuro mejor» es necesario «combatir la explotación, especialmente la infantil», porque así se podrá construir un futuro mejor para toda la sociedad, explicó el Papa, que sugirió cómo puede contribuir cada persona.

En primer lugar, debemos reconocer que si queremos erradicar el trabajo infantil, no podemos ser cómplices del mismo. ¿Y cuándo lo somos? Por ejemplo, cuando compramos productos que emplean mano de obra infantil. ¿Cómo puedo comer y vestirme sabiendo que detrás de esa comida o de esa ropa hay niños explotados, que trabajan en vez de ir a la escuela? Tomar conciencia de lo que compramos es un primer acto para no ser cómplices. Ver de dónde vienen esos productos.

Que instituciones y periodistas cumplan con su parte
Francisco también hizo un llamamiento a «las instituciones, incluidas las eclesiásticas, y a las empresas» para que asuman su responsabilidad: «pueden marcar la diferencia cambiando sus inversiones hacia empresas que no utilicen ni permitan el trabajo de menores». A continuación, lanzó un llamamiento a nivel internacional y apeló en particular a los periodistas para que saquen a la luz la explotación de menores y pongan fin a la misma.

Muchos Estados y organizaciones internacionales ya han promulgado leyes y directivas contra el trabajo infantil, pero se puede hacer más. También exhorto a los periodistas, allí también hay algunos periodistas, a que cumplan con su parte: pueden ayudar a concienciar sobre el problema y a encontrar soluciones. No tengan miedo, denuncien, denuncien estas cosas.

Ver a los pequeños invisibles
Por último, el Papa agradeció a quienes se comprometen en favor de los niños y recordó a la Madre Teresa de Calcuta, que estuvo al lado de tantos niños «entre los más desfavorecidos y olvidados»: «con la ternura y la atención de su mirada, ella puede acompañarnos a ver a los pequeños invisibles, los demasiados esclavos de un mundo que no podemos dejar a sus injusticias. Porque la felicidad de los más débiles construye la paz de todos». Y concluyendo su catequesis propuso un texto de la religiosa Premio Nobel de la Paz para dar «voz a los niños»:

«Pido un lugar seguro donde poder jugar.

Pido una sonrisa de alguien que sepa amar.

Pido el derecho a ser un niño, a ser la esperanza de un mundo mejor.

Pido poder crecer como persona.

¿Puedo contar contigo?».