El Vía Crucis en Tierra Santa

03/04/2026 – (Fuente: Vatican News) La mañana del viernes 3 de abril en Jerusalén, el Vía Crucis de algunos frailes franciscanos por las calles de la ciudad vieja de Jerusalén. Las reflexiones sobre este momento, vivido en tiempos de guerra.

Desde el pasado 28 de febrero no ha sido posible vivir plenamente el tiempo fuerte de la Cuaresma debido a la guerra que se ha extendido por Oriente Medio hasta afectar también a Jerusalén. Por la misma razón, no podremos participar en gran número en los ritos y liturgias del Triduo Pascual, firmemente ligados desde hace milenios a los lugares que vieron y sintieron la vida de Nuestro Señor primero y luego su dolorosa pasión y muerte.

Los días del Triduo

Los días y las horas del Triduo Pascual alternan el dolor por la detención y la condena a muerte de Jesús, traicionado y renegado, con la oscuridad de la soledad y el abandono a la voluntad del Padre antes de ver finalmente la Luz.

El Vía Crucis por las calles de Jerusalén

El Vía Crucis del Viernes Santo de 2026 por la Ciudad Vieja de Jerusalén, meditando las tribulaciones de Jesús bajo el peso de la Cruz en la Vía Dolorosa, fue seguido solo por diez franciscanos, guiados por el Custodio de Tierra Santa, el padre Francesco Ielpo. Recuerdo el Vía Crucis del Viernes Santo de 2020, cuando, a raíz de las restricciones debidas a la pandemia, solo el entonces Custodio, el padre Francesco Patton, yo y el guardián de San Salvador, el padre Marcelo Cicchinelli, pudimos recorrer la Vía Dolorosa meditando y rezando la devoción tan querida por los peregrinos y los fieles locales sin su presencia y bajo la mirada de unos cincuenta militares.

El origen histórico de la devoción del Vía Crucis

No sabemos con exactitud cuándo comenzó la devoción del Vía Crucis a través de la Ciudad Vieja de Jerusalén, meditando sobre las tribulaciones de Jesús bajo el peso de la cruz. Podemos pensar que María, la Madre de Dios, recorrió el mismo camino que su hijo, tal vez poco después de su muerte; podemos imaginar el dolor del corazón afligido de una madre que vuelve a ver las piedras sobre las que cayó su hijo, vuelve a sentir sus pasos y sigue sufriendo por las humillaciones sufridas. La peregrina Egeria había transmitido la noticia de la práctica religiosa de Jerusalén que recordaba la Pasión de Jesús en los lugares donde realmente había tenido lugar. Muchos peregrinos, cronistas e historiadores han dejado constancia de esta devoción, pero es muy probable que fuera la devoción de san Francisco por la Pasión del Señor Jesús la que diera impulso a este piadoso ejercicio, como fruto de su peregrinación de paz a Tierra Santa. El santo de Asís amaba inmensamente a Jesús; había emprendido el santo viaje con el fuerte deseo de poder visitar y cuidar los Lugares Santos. Quiero imaginar que, precisamente en la Vía Dolorosa, San Francisco cultivó el deseo de que sus frailes se convirtieran en custodios de los Lugares Santos. Amaba con ternura al Niño Jesús, quiso recordarlo y tenerlo siempre presente ante sus ojos y en su corazón, montando el primer belén en Greccio.

La custodia de la memoria de los Lugares de la Salvación

Desde 1333, hace casi setecientos años, custodiamos la memoria de los Lugares de la Salvación, y por mandato de la Santa Sede desde 1342, cuando el Papa Clemente VI nos pidió oficialmente «que permaneciéramos en los Lugares Santos y celebráramos allí misas cantadas y oficios divinos». Para nosotros, los franciscanos, es un privilegio que conservamos celosamente y un honor que nos permite afrontar las dificultades y las penurias en una tierra santificada por la presencia de Dios, ofendida y amargada por los conflictos y las tensiones.

La violencia, la muerte y el dolor en el camino hacia la Pascua

En el camino que nos llevará a la Santa Pascua de 2026 nos hemos encontrado con la violencia, la muerte y el dolor por el sufrimiento de tantos hermanos a quienes se les han negado tantos derechos, a quienes se les ha negado el amor.

Las meditaciones escritas por el padre Patton

Sin embargo, podemos registrar una alegría fraterna y un gran honor para la Custodia de Tierra Santa: el Santo Padre, León XIV, ha solicitado personalmente que sea el padre Francesco Patton, antiguo Custodio de Tierra Santa, quien prepare las meditaciones para el Vía Crucis que cada año se celebra en el Coliseo y es guiado por el propio Pontífice. Un momento de gracia para la Custodia de Tierra Santa en medio de tantas tribulaciones para una Tierra que ha sido testigo del sufrimiento de Cristo, que ahora se refleja en el sufrimiento de una humanidad herida y ultrajada.

* Responsable de las escuelas de la Custodia de Tierra Santa